Монета , метално парче или, рядко, някакъв друг материал (като кожа или порцелан), заверен с марка или марки върху него, имащи специфична присъща или обменна стойност.
Използването на отливки от метални парчета като средство за размяна е много древно и вероятно се е развило в резултат на употребата в търговията на обикновени слитъци от бронз и други метали, които са имали присъща стойност. До развитието на менителниците в средновековна Европа и хартиената валута в средновековен Китай, металните монети са били единствената такава среда. Въпреки намаленото им използване в повечето търговски сделки, монетите все още са незаменими за съвременните икономики; всъщност тяхното значение нараства в резултат на широкото използване на машини с монети. За обсъждане на хартиените валути вижте пари.
Монети като исторически данни
Изработени в повечето епохи от благородни метали или алтернативно притежаващи значителна символична стойност, монетите винаги са били ценени, често съхранявани и следователно често погребвани за безопасност. Съдържанието на такива спестовни каси е било изкопано през всички епохи, така че монетите от минали цивилизации продължават да се намират в огромно количество. Изучени заедно с литературни или археологически доказателства, те дават широк спектър от информация, която е особено ценна за хронологията и икономическата история. Монетите могат да отразяват богатството и мощта на градовете и държавите, а проучването на тяхното разпространение може да помогне да се определи физическата степен на териториалното господство или да се илюстрират основните търговски връзки. По този начин,популярността в древни времена на атински монети в Леванта и на коринтско сребро в Магна Греция (Южна Италия) свидетелства за установени търговски връзки. Находките на ранноримско императорско злато в Индия потвърждават позоваването на римския историк Плиний Стари на изтичането на римско злато за плащане на индийски и други източни луксозни стоки. По същия начин огромни находки от арабски сребърни монети в Скандинавия показват степента на търговия, по-специално търсенето на кожи от халифите Аббасид и владетелите на Саманидите в Иран. Един от резултатите от такива широко разпространени търговски контакти е, че определени валути придобиват специално международно предимство. В древността тези от Атина, Коринт и Филип II Македонски са били широко популярни.Униформеното монетосечене на сина на Филип Александър Велики е ударено в монетни дворове, широко разпръснати из огромната му империя и е общоприето. В средновековието златните динари (термин, получен от римския денарий) на ранните халифи и златните дукати на Флоренция и Венеция играят подобна роля - както и сребърните долари на Мексико, Мария Терезия от Австрия и златото суверени на Великобритания в ново време. Освен това проучването на обезценяването и обезценяването на монети може да осветли миналото национално финансово бедствие. Например силно легираните римски антониниани от 3-ти век (монети, въведени от римския император Каракала, първоначално имащи стойност два денария) разказват своята история толкова ясно, колкото обезценяващата се хартиена валута на Германия през и след 1919 г.златните динари (термин, получен от римския денарий) на ранните халифи и златните дукати на Флоренция и Венеция изиграха подобна роля - както и сребърните долари на Мексико, Мария Терезия от Австрия и златните суверени на Великобритания в съвремието. Освен това проучването на обезценяването и обезценяването на монети може да осветли миналото национално финансово бедствие. Например силно легираните римски антониниани от 3-ти век (монети, въведени от римския император Каракала, първоначално имащи стойност два денария) разказват своята история толкова ясно, колкото обезценяващата се хартиена валута на Германия през и след 1919 г.златните динари (термин, получен от римския денарий) на ранните халифи и златните дукати на Флоренция и Венеция изиграха подобна роля - както и сребърните долари на Мексико, Мария Терезия от Австрия и златните суверени на Великобритания в съвремието. Освен това проучването на обезценяването и обезценяването на монети може да осветли миналото национално финансово бедствие. Например силно легираните римски антониниани от 3-ти век (монети, въведени от римския император Каракала, първоначално имащи стойност два денария) разказват своята история толкова ясно, колкото обезценяващата се хартиена валута на Германия през и след 1919 г.и златните суверени на Великобритания в ново време. Освен това проучването на обезценяването и обезценяването на монети може да осветли миналото национално финансово бедствие. Например силно легираните римски антониниани от 3-ти век (монети, въведени от римския император Каракала, първоначално имащи стойност два денария) разказват своята история толкова ясно, колкото обезценяващата се хартиена валута на Германия през и след 1919 г.и златните суверени на Великобритания в ново време. Освен това проучването на обезценяването и обезценяването на монети може да осветли миналото национално финансово бедствие. Например силно легираните римски антониниани от 3-ти век (монети, въведени от римския император Каракала, първоначално имащи стойност два денария) разказват своята история толкова ясно, колкото обезценяващата се хартиена валута на Германия през и след 1919 г.
Не по-малко ценни от икономическите доказателства, получени при сравнително проучване на монети, е чисто документалното им значение. Заедно с медали те представят ненадмината серия от исторически портрети от 4 век пр. Н. Е. До наши дни, много от тях иначе неизвестни, като гръко-бактрийските крале или някои узурпатори по време на Римската империя. Гръцкото монетосечене е особено забележителен принос към историята на изкуството, показва не само красотата и силата на много художествени традиции, но и (като римското монетосечене) миниатюрните подобия на многобройни мащабни скулптурни и архитектурни произведения, изгубени сега. Имперското монетосечене на Рим, освен неговото портретиране, е важно преди всичко заради забележителните детайли на хронологичното и политическото му съдържание; както от гръцки, така и от римски монети може да се научи много за митологията и религията.Християнските влияния, действащи в средновековна Европа, могат да бъдат измерени по подобен начин от средновековните валути.
Основните метали, от които са били произвеждани древните монети, са електром, злато, сребро, мед, месинг и бронз - всички те повече или по-малко устойчиви на разпад. Първоначалното им използване обикновено се диктуваше от наличността. Най-ранните монети в Мала Азия са били от електрум, естествена сплав, измита от лидийските реки (по-късно електромът е произведен изкуствено). Златото се превърна в основния валутен метал в Югозападна Азия като цяло, като се извлича от скитски, понтийски и бактрийски източници. Градовете-държави на континенталната част на Гърция предпочитат среброто, което доставяха съседните мини, а мините в Италия доведоха до избора на бронз за най-ранните монети в Рим. С развитието на вътрешната икономика и външната търговия златото, среброто и медта или бронзът бързо започнаха да се използват рамо до рамо; Филип II Македонски популяризира златото в Гърция,но той става първостепенен само във Византийската и Арабската империи и в големите търговски валути на италианските републики от 13 век нататък. Среброто обаче почти винаги е било мощно в римската валута и е било основният монетен метал в Европа от 8 до 13 век. Бронзът или медта се използват за първи път за малки промени в Гърция от края на 5 век пр.н.е., както и в римската и византийската системи; огромната валута на Китай се състоеше от неблагородни метали до съвремието.Бронзът или медта се използват за първи път за малки промени в Гърция от края на 5 век пр.н.е., както и в римската и византийската системи; огромната валута на Китай се състоеше от неблагородни метали до съвремието.Бронзът или медта се използват за първи път за малки промени в Гърция от края на 5 век пр.н.е., както и в римската и византийската системи; огромната валута на Китай се състоеше от неблагородни метали до съвремието.
Гореизброените метали осигуряват повечето валути до началото на 20-ти век, когато поскъпването на стойността на златото и среброто и необходимостта от икономия водят до общото производство на хартиени валути за по-високите стойности. Жетонни единици с по-ниска стойност, изразени като никел (използван по изключение в Бактрия през 2 век пр. Н. Е.), Мелхиор, бронз и, по време на следвоенния стрес, алуминий и алуминиев бронз допълват благородните метали в някои страни. Оловото, което може лесно да се разпадне, рядко се използва за монети, с изключение на Андрасите (жителите на Декан в древна Индия), в предримска Галия и в по-новите монети в малайските държави. Желязото, използвано много време в древността - например в Спарта - се появява отново в германските монети от Първата световна война.Цинкът се използва от Рим като съставна част от фини месингови монети и като елемент в сплавта на няколко китайски монети от 15 до 17 век. Неблагородни метали осигуряват материала за някои келтски монети в Галия и Великобритания през миналия век пр.н.е. При кризи валутите се произвеждат от кожа, плат, карти, хартия и други материали.
