Европейско право , закони и правни традиции, които се споделят или са характерни за европейските държави. Най-общо казано, европейското право може да се позовава на историческите, институционалните и интелектуалните елементи, които европейските правни системи са склонни да имат общо; в този смисъл тя е повече или по-малко еквивалентна на западното право. По-често и по-конкретно обаче европейското право се позовава на наднационалното право, особено на Европейския съюз, което обединява повечето национални правни системи в Европа.
Основи
Разнообразните европейски страни представляват няколко различни правни традиции, включително гражданското право (известно още като романо-германско право) и общото право, както и по-малко влиятелни системи като скандинавското право. Всички те обаче се основават на общите основи на древноримското право, християнската теология и каноничното право, феодалното право и средновековното германско право. Европейското право, произтичащо от тези традиции, се характеризира с отношението си към правните институции и процеси като относително автономни по отношение на околните социални, религиозни и морални норми и процедури. С други думи, върховенството на закона не възниква само по силата на съществуването на морална норма, религиозна заповед или социален обичай, а вместо това се управлява от отделен набор от институции и процеси.Това аналитично разделяне на правото от другите сфери на живота се поддържа от специализирана професия на юристи и адвокати, които са били обучени в отделен корпус на обучение - или законен кодекс, или набор от правила и доктрини, съдържащи се в съдебни решения - което се разбира да бъдат вътрешно последователни и исторически непрекъснати. Може би най-важната характеристика на европейското право е разглеждането на отделната човешка личност като носител на законни права и задължения.Може би най-важната характеристика на европейското право е разглеждането на отделната човешка личност като носител на законни права и задължения.Може би най-важната характеристика на европейското право е разглеждането на отделната човешка личност като носител на законни права и задължения.
Споделеното правно наследство на Европа беше затъмнено от отделното развитие на континенталните и английските правни традиции (започвайки през 11 век), възхода на суверенните национални държави, които претендираха за изключителна юридическа юрисдикция на тяхна територия (до голяма степен през 17 век), и юридически национализъм (през 19 век). В края на 20 век обаче икономическата интеграция, развита от Европейската общност, доведе до подновен интерес към европейското право. Това се случи заедно с отслабването на някои отличителни черти на гражданското и общото право в съвременните бюрократични държави. Например,всеобхватният растеж на съвременното регулаторно икономическо законодателство и административните агенции и трибунали, които го наблюдават, намалява както централната зависимост от всеобхватни кодекси в гражданско-правните системи, така и органичното развитие на съдебната практика в системите на общото право.
Европейският съюз и Съветът на Европа
Европейският съюз (ЕС) е най-значимият източник на наднационално европейско право. От 1957 г., когато Европейската икономическа общност (ЕИО) е създадена с ограничена цел да създаде общ икономически пазар в Западна Европа, правото на ЕИО и нейните наследници постепенно разширява обхвата на своите правомощия по много аспекти на европейската икономическа и политическия живот. В същото време тя придоби много характеристики на конституционна система, а не на международна организация. Например правото на ЕС е върховно над националното законодателство на страните членки на ЕС, което означава, че то има пряко въздействие върху националните правни системи; освен това правото на ЕС се тълкува и прилага чрез сътрудничеството на съдилищата на ЕС (като Европейския съд) и съдилищата на страните-членки на ЕС.Поради широчината на предмета в рамките на неговата компетентност и способността му да достигне дълбоко до националните правни системи, ЕС успешно създаде обширна правна система, в която участват всички негови държави-членки. Например съществуват значителни органи на европейското право в области като договори, търговско право, трудово право, имиграционно право и потребителско право.
Друг важен източник на наднационално европейско право е Съветът на Европа, който изисква неговите членове (почти всички европейски държави) да станат страни по Европейската конвенция за защита на правата на човека и основните свободи. Конвенцията изисква от държавите-страни да спазват определени основни човешки права и да се придържат към решенията на Европейския съд по правата на човека. Следователно конвенцията и съдът внесоха еднаквост на значителни части от публичното право в Европа. Съветът на Европа също така спонсорира редица влиятелни инициативи, предназначени да насърчават и укрепват демократичното управление и върховенството на закона в държавите-членки. ( Вж. Също правата на човека: Европейска система за правата на човека.)
Тъй като наднационалното европейско право се основава широко на широк кръг европейски правни традиции, то има обединяващ ефект върху правото в целия регион. Влиянието му е допълнително засилено чрез интеграцията на юридическите професии и юридическите услуги в европейските страни, включително сливания между адвокатски кантори, и от интернационализацията на висшето образование в Европа, включително изучаването и преподаването на право. Тъй като икономическата и политическата интеграция продължава и тъй като транснационалната търговия допринася за по-голяма еднаквост в договорното, трудовото и търговското право, вероятно европейското право все повече ще се превръща в универсалното право на Европа.
