Производствена верига , в икономиката, аналитичен инструмент, използван за разбиране на същността на производствения процес (включително производство както на стоки, така и на услуги) и неговите трансформации.
Производственият процес е последователност от производствени дейности, водещи до крайна употреба - верига от свързани функции, с други думи. Всеки етап добавя стойност към производствената последователност. Следователно производствените вериги често се наричат вериги с добавена стойност или „стойност“. Етапите във веригата са свързани чрез набор от транзакции. Организационната и географска структура на сделките характеризират естеството на производството.
Понятията за производствената верига и производствената мрежа често се използват взаимозаменяемо. Въпреки това, най-малко на аналитичния ниво, е възможно да се направи разграничение между производствена верига като термин характеризиране на производствения процес като цяло, включващи различни дейности в производствената система, която може да се извърши чрез различни организации и производство мрежа като термин характеризиране на мрежа от взаимоотношения във и между фирмите.
Структурата на производствената верига може да варира между две крайности, които могат да бъдат определени в две измерения. Първият се отнася до степента на координация или контрол (стегнат или свободен), вторият до географското местоположение на функциите (местни или глобални). По този начин, в една крайност, всички операции на веригата могат да бъдат концентрирани в една фирма на едно място. Там транзакциите се организират йерархично чрез организационната структура на фирмата. В другата крайност, всяка функция на веригата може да се изпълнява от независими географски разпръснати фирми. В този случай транзакциите се организират чрез пазара.
През втората половина на 20-ти век технологичните промени и либерализацията на търговията радикално реорганизираха производствения процес, така че специализацията във всеки сегмент стана възможна, а производствената верига, исторически концентрирана в една държава, можеше да бъде парцелирана и разпространена по целия свят . Това доведе до увеличаване на търговията спрямо вътрешното производство и нарастване на дела на вноса на суровини в производствените процеси. Така националните икономики стават по-зависими от търговията за вътрешно производство. Например, Съединените щати се превърнаха от практически самодостатъчна икономика в зависима от вноса.
Нарастващата способност за „нарязване“ на производствената верига увеличи търговията между индустриализираните и развиващите се страни, засилвайки преминаването към ново международно разделение на труда. Докато напредналите индустриални процеси в миналото са били съсредоточени в развитите икономики, компаниите са дошли да локализират сегменти от производствения процес в страни с по-ниски заплати или да възлагат подизпълнители на местни компании в Азия или Латинска Америка.
