Индексът за възприятие на корупцията (CPI) , измерва, който оценява страните въз основа на тяхното възприемано ниво на корупция, по скала от 0 (силно корумпирана) до 10 (чиста). CPI е създаден и използван от Transparency International, международна неправителствена организация, създадена през 1993 г. с цел обединяване на бизнеса, гражданското общество и правителствените структури за борба с корупцията. Индексът е използван за първи път през 1995 г. и обхваща все по-голям брой държави в годишни проучвания.
ИПЦ се базира на проучвания на местни и международни бизнес мениджъри, финансови журналисти и анализатори на риска. Следователно, той отразява възприятията на експерти и бизнес елити, а не на широката общественост. Той представлява средни резултати от няколко анкети и проучвания за всяка съответна държава от двете години преди излизането му и годината на излизане (напр. CPI 2004 се основава на източници от 2002, 2003 и 2004). Минималният брой анкети, използвани за всяка държава, е три, докато някои страни се оценяват с използването на цели 14 до 15 анкети.
ИПЦ се фокусира върху публичния сектор и оценява степента на корупция сред публичните служители и политиците. Корупцията се определя като злоупотреба с публично положение с цел лична изгода, което на практика обикновено означава вземане на подкуп. Тъй като в корумпираните страни качеството и независимостта на съдебната система и медиите обикновено са ниски, официалните статистически данни за излагането на корупция и преследването подценяват нивото на корупция в по-корумпираните страни. ИПЦ, основан на оценки, е ценен алтернативен източник на информация за степента на незаконни практики сред държавните служители и политиците в дадена държава.
Има някои методологични проблеми, свързани с надеждността и съпоставимостта на данните за ИПЦ. Докато информацията за междунационални нива на корупция, се събира веднъж годишно с помощта на редица надеждни и утвърдени източници, като например Европейската банка за възстановяване и развитие (ЕБВР) -World Банка Бизнес среда и икономическите показатели на предприятията , The Economist е Държава Служба за риск и прогноза за държавата или транзитните нации на Freedom House—Точният набор от източници, използвани за оценка на дадена държава, и формулировката на въпросите, зададени на експертите, варират от година на година, което затруднява прецизната реална нетна промяна в нивото на възприемане на корупцията. Второ, големите разлики в стойностите, дадени на дадена държава от различни източници (които се отразяват от високо стандартно отклонение на оценката на ИПЦ), особено комбинирани с малък брой анкети, използвани за дадена държава, сигнализират за ниска надеждност на оценката. Въпреки това се полагат големи грижи за осигуряване на възможно най-високо качество на използваните източници и методология. Следователно CPI е реномиран индекс, широко използван от академици, икономисти, журналисти и бизнес мениджъри.
Резултатите постоянно показват, че страните с най-висок резултат (9 или по-високи) са предимно богати страни, докато страните с най-нисък резултат са най-бедните. Тази връзка между нивото на икономическо развитие на дадена държава и нейното ниво на корупция доведе до заключението на Transparency International, че корупцията е една от основните пречки пред устойчивото развитие.
