Готварска книга , колекция от рецепти, инструкции и информация за приготвянето и сервирането на храни. В най-добрия си случай готварската книга също е хроника и съкровищница на изящното изкуство на готвенето, изкуство, чиито шедьоври - създадени само за консумация - иначе биха били загубени.
Готварски книги са писани в почти всяко грамотно общество. Един от най-известните от ранните е Deipnosophistai („Наученият банкет“), трактат за храната и приготвянето на храната, написан през 2 век пр. Н. Е. От Атеней, гръцки гурме. Трактатът е представен под формата на диалог между двама банкети, които дни наред говорят и разказват рецепти за ястия като пълнени лозови листа и няколко сорта чийзкейк. Атеней в никакъв случай не е бил най-ранният гръцки писател за готвенето; той споменава повече от 20 автори, които са го предшествали, единият от които Архестрат е произвел своя шедьовър, Hēdypatheia („Приятен живот“), през 350 г. пр. н. е.
Друг известен гурме от древния свят е Апиций, богат римски търговец от управлението на Тиберий (14–37 г.). Колосалните банкети на Апиций в крайна сметка го доведоха до фалит и самоубийство, но той остави след себе си готварска книга, толкова ценена, че е запазена в множество издания до 20-ти век.
Гастрономията на ранния Китай е запазена в редица трактати, един от най-интересните от които е наречен „Важните неща, които трябва да знаете за яденето и пиенето“ от Хуу, главен готвач на императорския двор на Кублай Хан (1215–94). Колекцията на Huou се състои предимно от рецепти за супи, но също така е полезна енциклопедия на битова информация.
Средновековна Европа също произвежда готварски книги. Сред най-ранните на английски език е The Form of Cury (думата cury е остарял термин за готвена храна), съставена през 12 век. Състои се от 196 рецепти, много от които разкриват своя френски произход в имена като „Blank Manng“ и „Payn Fondewe“. Една от първите френски книги, наречена La Ménagier de Paris, е публикувана през 1394 г. и съдържа рецепти за такива деликатеси като жаби и охлюви.
Печатницата направи революция в кулинарното изкуство, като направи готварските книги широко достъпни. Първият, за който е известно, че е отпечатан през 1485 г., е произведен от италианец Бартолема Скапи, който записва основно рецепти за марципани и други сладкиши.
Готварските книги се размножават, тъй като нарастващата средна класа придобива интерес към по-доброто приготвяне на храната. Първата готварска книга, написана от жена, е „ Характерът, подобен на кралицата“ на Хана Вули ; или Rich Cabinet, публикуван през 1670 г. Тайните на френската кухня бяха предоставени на широката общественост от готварските книги на велики готвачи като Алексис Сойер от средата на 19-ти век, чиято Шилинг готварска кухня за хората беше продадена в повече от 100 000 копия. Една от най-успешните и популярни готварски книги за всички времена е произведена в Съединените щати през 1896 г., когато Фани Мерит Фармър поема редакцията на The Cooking Cooking School Cook Book. Farmer беше първата, която стандартизира методите и измерванията на своите рецепти, осигурявайки надеждни резултати на своите читатели.
През 20-ти век се наблюдава невероятен взрив на интерес към кулинарията, включително хиляди национални или регионални специалитети, които преди това са били непознати извън собствените им страни или райони. Готварските книги се превърнаха в опора на издателския свят, като резултатите се изготвят ежегодно от любители и професионални готвачи, училища за готвене и хранителни отдели на големите производители на храни и популярни списания.
