Сапфир , прозрачен до полупрозрачен, естествен или синтетичен сорт корунд ( qv; алуминиев оксид, Al 2 O 3), който е високо ценен като скъпоценен камък от около 800 г. пр. н. е. Цветът му се дължи главно на наличието на малки количества желязо и титан и обикновено варира от много бледо синьо до наситено индиго, като най-ценено е средно дълбоко метличина. Безцветни, сиви, жълти, бледорозови, оранжеви, зелени, виолетови и кафяви разновидности на скъпоценен камък също са известни като сапфир; червените сортове се наричат рубин. Много сапфир е неравномерно оцветен; също е дихроен; тоест цветът на повечето сортове се променя в зависимост от посоката на гледане. Александритният сапфир изглежда син на дневна светлина и червеникав или виолетов при изкуствено осветление, донякъде като истинския александрит. Внимателното нагряване и охлаждане при различни условия може да предизвика трайни промени в цвета на сапфира ( напр.от жълто до безцветно или зеленикаво синьо и от виолетово до розово). Други промени в цвета са резултат от излагане на интензивна радиация. Повечето сапфири съдържат изобилни микроскопични включвания; отраженията от тях дават слаб белезникав блясък, известен като коприна. Малки, редовно подредени минерални включвания (обикновено рутил) и удължени кухини са отговорни за астеризма, показан от звездния сапфир.
Сапфирът е основна съставка на много магмени скали, особено сиенити, пегматити и различни основни (бедни на силициев диоксид) видове; среща се и в шисти и метаморфозирани карбонатни скали. Повечето търговски продукти идват от алувиални чакъли и други россыпи, където сапфирът обикновено се свързва с рубин и други минерали от скъпоценни камъни. Най-известните източници, включително някои находища, са в Шри Ланка, Мианмар (Бирма), Тайланд, Австралия (Виктория, Куинсланд, Нов Южен Уелс), Индия, Мадагаскар, Русия, Южна Африка и САЩ (Монтана, Северна Каролина).
Най-прозрачният сапфир е фасетиран, обикновено в брилянтен стил. Такива скъпоценни камъни имат значителен блясък, но те показват малко огън поради умерената си дисперсия (разделяне на светлината в съставните й цветове). Умелото изрязване на неравномерно оцветени камъни дава скъпоценни камъни с еднакъв вид, получени само от малки порции с относително дълбок цвят. Звездният сапфир и други непрозрачни сортове се изрязват в кабошон (във изпъкнала форма, силно полирани), а не фасетирани. Въпреки голямата си твърдост, някои сапфири са издълбани или гравирани, особено в Ориента.
Синтетичният сапфир се произвежда в търговската мрежа от 1902 г. Изчистеният, здрав материал се произвежда под формата на моркови с форма на топчета и тънки пръчки. Много се консумира от бижутерската търговия, но повечето синтетични материали се използват за производството на лагери за бижута, измервателни уреди, матрици, върхове за игла на фонограф, водачи за резби и други специализирани компоненти; някои също се използва като висококачествен абразив. Синтетичният звезден сапфир е направен от светещи звезди, които са по-правилни и отчетливи от тези в повечето естествени камъни; астеризмът се получава чрез контролирано разтваряне на примесите.
