Mars Pathfinder

Mars Pathfinder , роботизиран американски космически кораб, изстрелян към Марс, за да демонстрира нов начин за кацане на космически кораб на повърхността на планетата и работата на независим роботизиран марсоход. Разработен от НАСА като част от евтин подход към изследването на планетите, Pathfinder успешно завърши и двете демонстрации, събра научни данни и върна поразителни изображения от Марс. Неговите наблюдения добавиха към доказателства, че по някое време от историята си Марс е бил много по-подобен на Земята, отколкото е днес, с по-топла, по-плътна атмосфера и много повече вода.

Марс Патфайндър, както се вижда от неговия роувър, Sojourner, на 8 юли 1997 г., три дни след като роувърът се изкачи на повърхността на Chryse Planitia.  Пред Pathfinder се виждат част от въздушните възглавници, които смекчават въздействието му при докосване, рампата на Sojourner и следите на марсохода, водещи от спускаемия апарат.Изглед към галактиката Андромеда (Messier 31, M31). Тест Астрономия и Космос Викторина Как се нарича видимата част на Слънцето?

Mars Pathfinder беше изстрелян на 4 декември 1996 г. и кацна на Марс седем месеца по-късно, на 4 юли 1997 г. Докато се спускаше през атмосферата на Марс, той беше забавен последователно от топлинен щит, парашут и ракети. Неговото въздействие върху повърхността е омекотено от обвиваща купчина въздушни възглавници, върху която тя отскача за почивка - първият път, когато е изпробвана такава техника за кацане. Мястото му за кацане в Chryse Planitia (19 ° с.ш., 33 ° з.д.), на около 850 км (530 мили) югоизточно от местоположението на десанта Viking 1, беше в устието на голям канал за наводнение.

Космическият кораб се състоеше от два малки елемента, 370-килограмов (816-килограмов) десант и 10,6-килограмов (23-килограмов) марсоход. Веднъж излязъл на повърхността, десантът официално е кръстен на мемориалната станция Карл Сейгън на американския астроном от 20-ти век. Марсоходът е наречен Sojourner в чест на афроамериканския защитник на гражданските права от 19-ти век Sojourner Truth.

Шестколесният Sojourner носеше две черно-бели камери, използвани за навигация по повърхността, една цветна камера и алфа-протонен рентгенов спектрометър за определяне на състава на скалите и почвата. Максималната му скорост беше 1 см в секунда (2 фута в минута). Той се спусна по рампа от десанта на 5 юли и през следващите 2 1/2 месеца изследва околностите на мястото за кацане, като събира данни за почвата и няколко отделни скали. Sojourner предаде 550 изображения на Земята през десанта.

Пристигнал на МарсМарс

В допълнение към комуникационното оборудване, спускаемият апарат носеше система за стерео камера, която изпрати обратно повече от 16 500 изображения. Изображенията изобразяват Sojourner по време на работа и осигуряват жива гледка към марсианската повърхност. Те също са били използвани за подпомагане на марсохода, за изследване на марсианската атмосфера и за измерване на посоката и скоростта на вятъра. Pathfinder предаде последните си данни на 27 септември 1997 г.