Епиграфика

Епиграфика , изучаване на писмена материя, записана върху твърд или траен материал. Терминът произлиза от класическия гръцки епиграфеин („да се пише, изрязва“) и epigraphē („надпис“).

Вавилонска глинена плочка, даваща подробно описание на пълното слънчево затъмнение от 15 април 136 г. пр. Н. Е.  Таблетката е текст за цел година, тип, който изброява астрономически данни за предсказуема употреба за определена група години.

Тъй като такива медии са били изключителни или преобладаващи в много от най-ранните човешки цивилизации, епиграфията е основен инструмент за възстановяване на голяма част от първоначалните записи на античността. По този начин това е съществено допълнение към изучаването на древните народи; тя осигурява и предоставя основните данни, от които историческите и филологическите дисциплини зависят еднакво за разбирането им на записаното минало. В по-тесен смисъл епиграфията е изследване на такива документи като останки от писменото самоизразяване на ранните култури и като комуникационни носители сами по себе си, свидетелстващи за развитието на видими знакови системи и изкуството на писането като такова. И накрая, в по-късни периоди, включително настоящето, в което преобладават нетрайните средства за писане,епиграфиката дава представа за стиловете и целите на монументалните или по друг начин изключителни техники на писмено записване.

Материали и техники

Разграничаването на епиграфиката по отношение на съседни и сродни области на антикварната наука среща известна неяснота. В широк смисъл епиграфиката се занимава с пълното предаване от първа ръка на писмените останки на древни цивилизации (за разлика от постфактумкопиране). Естеството на материала (напр. Камък, мрамор, метал, глина, теракота, керамика, дърво, восъчни таблетки, папирус, пергамент) и техниката на запис (изрязване, дърворезба, гравиране, отливане, щамповане, надраскване, рисуване , рисунка и др.) имат само второстепенно значение. Съгласно тази максимална дефиниция някои поддисциплини могат да бъдат включени в общия навес на епиграфията: по-специално нумизматиката, която се отнася до легенди за монети и медали, и папирология, изследване на специален тип нетрайни записи, които обикновено се запазват само в сухия климат на Египет и в съседни пустинни райони. В случая с Египет, папирологията има тенденция да въздейства и върху дървесни и глинени среди, като по този начин оставя предимно каменни и метални предмети като грижа за самата епиграфия.

Като цяло обаче, освен ако не е така подразделено, епиграфиката обхваща надписи като цяло, независимо дали са върху първични повърхности за писане или върху такива различни обекти като вази, тенджери, скъпоценни камъни, печати, печати, тежести, пръстени, лампи и огледала. Друга свързана дисциплина е палеографията, която се занимава с изучаването на писарски ръце и стилове на писане и има значение за датирането на епиграфски, както и други писмени документи.

Естеството на материалите и техниките, използвани за надписи, е тясно свързано с външната цел на самия запис. По този начин надписите могат да бъдат разделени на монументални, архивни и случайни. Монументалните надписи са били предназначени за трайна експозиция и следователно по правило са били изпълнени от траен материал, като камък или метал. Максималното излагане на смъртни очи не е трябвало да е основната цел на техните създатели - напр. Гробните камери на египетските фараони, предназначени да бъдат запечатани завинаги, са имали вътрешни повърхности, покрити с монументални йероглифи; великият надпис Bīsitūn на крал Дарий I от Персия е на висока скална повърхност и четлив само след несигурно скално катерене или от въздушни превози. Под тази класификация могат да бъдат включени и микромонументални надписи, открити върху такива предмети като монети, печати,и пръстени, предназначени да издържат сами по себе си.

Биситун, Иран: монументален релеф и надпис

Архивните надписи по същество бяха характеристика на онези ранни общества, които водеха записи и използваха такива материали, които са запазени благодарение на тяхната присъща, случайна или случайна трайност. Много древни култури от Близкия Изток са използвали глинени плочки за писане, които са изстрелвали, за да осигурят своята здравина. Минойските и микенските архивисти в древен Крит и Гърция са използвали нетрайни временни глинени записи, които са били запазени чрез неволно печене в пожарите, унищожили складовете им. Папирусовите записи от Египет са оцелели в резултат на климатологичен шанс - главно ниска влажност. Официалните цели на публичното показване и на архивното съхранение понякога се допълваха и следователно случайните или припокриващи се материи бяха запазени.В някои култури техниките, използвани в монументалното и архивното писане, обикновено се различават (особено в Египет, където все по-кратките йератични или демотични писма контрастират рязко с монументалните йероглифи), а понякога и самият език би бил различен (например в Хетската империя, където глинените плочки в клинопис са използвали главно прави хетски или акадски, докато монументалните „йероглифични“ скални надписи и печати са използвали различен език).като има предвид, че монументалните „йероглифични“ скални надписи и печати използват различен език).като има предвид, че монументалните „йероглифични“ скални надписи и печати използват различен език).

Счупен врата на врата, изписана в иероглифичен лувиан, c.  900 пр.н.е.  в Британския музей, Лондон.

Случайните надписи могат да бъдат определени като такива, които не са предназначени сериозно за съхранение. Те включват, например, надраскване на стени от типа графити и случайни записи, които се водят върху евтини предмети за писане, като кюлчета ( ostraca ) и остатъци от папирус. Много градски бунища в древен Египет са дали богата реколта за изучаване на ежедневието.