Закон за околната среда , принципи, политики, директиви и разпоредби, въведени и прилагани от местни, национални или международни субекти за регулиране на човешкото отношение към нечовешкия свят. Обширното поле обхваща широк спектър от теми в различни правни условия, като държавни закони за връщане на бутилки в САЩ, регулаторни стандарти за емисии от електроцентрали, работещи на въглища в Германия, инициативи в Китай за създаване на „Зелена Велика стена“ —Защитен пояс от дървета — за защита на Пекин от пясъчни бури и международни договори за защита на биологичното разнообразие и озоносферата. По време на края на 20-ти век екологичното законодателство се развива от умерено допълнение на закона за обществените здравни разпоредби в почти общопризната независима област, защитаваща както човешкото здраве, така и нечовешката природа.
Изследва списъка със задачи на Земята Действията на човека предизвикаха огромна каскада от екологични проблеми, които сега застрашават продължаващата способност на естествените и човешките системи да процъфтяват. Решаването на критичните екологични проблеми на глобалното затопляне, недостига на вода, замърсяването и загубата на биологично разнообразие са може би най-големите предизвикателства на 21-ви век. Ще се издигнем ли да ги срещнем?Историческо развитие
През цялата история националните правителства са приемали случайни закони за защита на човешкото здраве от замърсяване на околната среда. Около 80 г. сенатът на Рим прие законодателство за защита на градското снабдяване с чиста вода за пиене и къпане. През 14 век Англия забранява както изгарянето на въглища в Лондон, така и изхвърлянето на отпадъци във водните пътища. През 1681 г. лидерът на квакерите на английската колония Пенсилвания Уилям Пен заповядва да се запази един акър гора за всеки пет декара, разчистени за заселване, а през следващия век Бенджамин Франклин ръководи различни кампании за ограничаване на изхвърлянето на отпадъци. През 19-ти век, в разгара на индустриалната революция, британското правителство приема разпоредби за намаляване на вредните ефекти от изгарянето на въглища и производството на химикали върху общественото здраве и околната среда.
Преди 20 век имаше малко международни екологични споразумения. Споразуменията, които бяха постигнати, се фокусираха предимно върху граничните води, навигацията и риболовните права по споделените водни пътища и игнорираха замърсяването и други екологични проблеми. В началото на 20-ти век бяха достигнати конвенции за защита на търговски ценни видове, включително Конвенцията за защита на полезните за селското стопанство птици (1902 г.), подписана от 12 европейски правителства; Конвенцията за опазване и защита на тюлени (1911), сключена от САЩ, Япония, Русия и Обединеното кралство; и Конвенцията за защита на мигриращите птици (1916 г.), приета от САЩ и Обединеното кралство (от името на Канада) и по-късно разширена до Мексико през 1936 г. През 30-те години Белгия, Египет, Италия, Португалия, Южна Африка, Судан,и Обединеното кралство прие Конвенцията за опазване на фауната и флората в тяхното естествено състояние, която ангажира тези страни да опазват естествената фауна и флора в Африка посредством национални паркове и резервати. Испания и Франция подписаха конвенцията, но така и не я ратифицираха, а Танзания официално я прие през 1962 г. Индия, която се присъедини към споразумението през 1939 г., беше предмет на разделите на документа, забраняващи „трофеи“ от всяко животно, споменато в приложението.която се присъедини към споразумението през 1939 г., беше предмет на разделите на документа, забраняващи „трофеи“, направени от всяко животно, споменато в приложението.която се присъедини към споразумението през 1939 г., беше предмет на разделите на документа, забраняващи „трофеи“, направени от всяко животно, споменато в приложението.
Започвайки през 60-те години, екологизмът се превръща във важно политическо и интелектуално движение на Запад. В САЩ публикацията на биолога Рейчъл Карсън „ Тихата пролет“(1962), страстно и убедително изследване на хлорирани въглеводородни пестициди и екологичните щети, причинени от тяхното използване, доведоха до преразглеждане на много по-широк кръг от действителни и потенциални опасности за околната среда. През следващите десетилетия американското правителство прие извънреден брой закони за околната среда - включително закони, отнасящи се до изхвърлянето на твърди отпадъци, замърсяването на въздуха и водата и защитата на застрашените видове - и създаде Агенция за защита на околната среда, която да следи за спазването им. Тези нови закони за околната среда драстично увеличиха ролята на националното правителство в област, която преди беше оставена главно на държавни и местни регулации.
В Япония бързата реиндустриализация след Втората световна война беше придружена от безразборното изпускане на индустриални химикали в хранителната верига на човека в определени райони. Например в град Минамата голям брой хора са претърпели отравяне с живак, след като са яли риба, която е била замърсена с промишлени отпадъци. До началото на 60-те години японското правителство започва да обмисля цялостна политика за контрол на замърсяването, а през 1967 г. Япония приема първия в света такъв всеобхватен закон - Основния закон за контрол на замърсяването на околната среда. Едва в края на 20-ти век Минамата е обявен за без живак.
Тридесет и четири държави през 1971 г. приеха Конвенцията за влажните зони с международно значение, особено като местообитание на водолюбивите птици, известна като Рамсарската конвенция за града в Иран, в който беше подписана. Споразумението, което влезе в сила през 1975 г., сега има близо 100 страни. Той изисква от всички държави да определят поне една защитена влажна зона и признава важната роля на влажните зони за поддържане на екологичното равновесие.
След Конференцията на ООН за човешката среда, проведена в Стокхолм през 1972 г., ООН създаде Програмата на ООН за околната среда (UNEP) като основната международна екологична организация в света. Въпреки че UNEP контролира много съвременни споразумения, той има малко правомощия да налага или налага санкции на неспазващи се страни. Независимо от това, редица важни конвенции възникнаха директно от конференцията, включително Конвенцията за предотвратяване на замърсяването на морето чрез изхвърляне на отпадъци или други материи (1972 г.) и Конвенцията за международната търговия със застрашени видове от дивата фауна и флора (1973 г.).
До конференцията в Стокхолм европейските държави обикновено бавно прилагаха законови стандарти за опазване на околната среда - макар да имаше някои изключения, като например приемането на Закона за природозащитниците в Обединеното кралство през 1968 г. През октомври 1972 г., само няколко месеца след конференцията на ООН лидерите на Европейската общност (ЕК) заявиха, че целта на икономическата експанзия трябва да бъде балансирана с необходимостта от опазване на околната среда. През следващата година Европейската комисия, изпълнителната власт на ЕК, изготви първата си програма за действие в областта на околната среда и оттогава европейските страни бяха в челните редици на политиката в областта на околната среда. Например в Германия общественото отношение към опазването на околната среда се промени драстично в началото на 80-те години,когато стана известно, че много германски гори се унищожават от киселинен дъжд. Германската екологична партия, основана през 1980 г., спечели представителство в Бундестага (национален парламент) за първи път през 1983 г. и оттогава води кампания за по-строги екологични разпоредби. В края на 20-ти век партията се присъедини към коалиционно правителство и отговаря за разработването и прилагането на обширните екологични политики на Германия. Като група Германия, Холандия и Дания - т. Нар. „Зелена тройка“ - се утвърдиха като водещи иноватори в законодателството в областта на околната среда.В края на 20-ти век партията се присъедини към коалиционно правителство и отговаря за разработването и прилагането на обширните екологични политики на Германия. Като група Германия, Холандия и Дания - т. Нар. „Зелена тройка“ - се утвърдиха като водещи иноватори в законодателството в областта на околната среда.В края на 20-ти век партията се присъедини към коалиционно правителство и отговаря за разработването и прилагането на обширните екологични политики на Германия. Като група Германия, Холандия и Дания - т. Нар. „Зелена тройка“ - се утвърдиха като водещи иноватори в законодателството в областта на околната среда.
През 80-те години на миналия век „трансграничните ефекти“ на замърсяването на околната среда в отделни страни стимулираха преговорите по няколко международни конвенции за околната среда. Ефектите от аварията през 1986 г. в атомната електроцентрала в Чернобил в Украйна (тогава част от Съветския съюз) бяха особено значителни. Европейските страни по пътя на вятъра по замърсяването бяха принудени да приемат мерки за ограничаване на консумацията на вода, мляко, месо и зеленчуци от своето население. В Австрия са открити следи от радиация в кравето мляко, както и в човешкото мляко. Като пряк резултат от катастрофата в Чернобил, две международни споразумения - Конвенцията за ранно уведомяване за ядрена авария и Конвенцията за помощ в случай на ядрена авария или радиологична авария,и двата приети през 1986 г. - бяха бързо изготвени, за да осигурят уведомяване и помощ в случай на ядрена авария. През следващото десетилетие Конвенция за ядрена безопасност (1994 г.) установи стимули за страните да приемат основни стандарти за безопасна експлоатация на наземни атомни електроцентрали.
Често има противоречиви данни за въздействието на човешката дейност върху околната среда, а научната несигурност често усложнява изготвянето и прилагането на екологични закони и разпоредби, особено за международни конференции, опитващи се да разработят универсални стандарти. Следователно, такива закони и разпоредби обикновено са проектирани да бъдат достатъчно гъвкави, за да отговорят на промените в научното разбиране и технологичния капацитет. Виенската конвенция за защита на озоновия слой (1985 г.), например, не посочва мерките, които страните, подписали страните, трябва да предприемат за защита на човешкото здраве и околната среда от последиците от разрушаването на озоновия слой, нито споменава нито едно от вещества, за които се смята, че увреждат озоновия слой. По същия начин Рамковата конвенция за изменението на климата или Конвенцията за глобалното затопляне,приет от 178 държави, заседаващи в Рио де Жанейро на Конференцията на ООН по околна среда и развитие през 1992 г. (известна като "Срещата на върха на Земята"), не поставя обвързващи цели за намаляване на емисиите на "парникови" газове, за които се смята, че причиняват глобално затопляне .
През 1995 г. Междуправителственият панел по изменение на климата, създаден от Световната метеорологична организация и UNEP за изследване на промените в температурата на Земята, стигна до заключението, че „балансът на доказателствата предполага забележимо човешко влияние върху глобалния климат“. Въпреки че е цитиран от природозащитниците като окончателно доказателство за реалността на глобалното затопляне, някои критици обвиняват, че разчитат на недостатъчно данни, преувеличават въздействието на глобалното затопляне върху околната среда и използват нереалистични модели на изменението на климата. Две години по-късно в Киото, Япония, конференция на страните, подписали Рамковата конвенция за изменението на климата, прие Протокола от Киото, който включва обвързващи цели за емисиите за развитите страни. Протоколът упълномощава развитите страни да участват в търговията с емисии, за да постигнат своите цели за емисии.Нейните пазарни механизми включват продажба на „единици за намаляване на емисиите“, които се печелят, когато една развита страна намали своите емисии под нивото на ангажираност, на развитите страни, които не са успели да постигнат своите цели за емисии. Развитите страни биха могли да спечелят допълнителни единици за намаляване на емисиите, като финансират енергийно ефективни проекти (например механизми за чисто развитие) в развиващите се страни. След приемането си протоколът срещна твърдо противопоставяне от някои страни, особено от Съединените щати, които не успяха да го ратифицират.Развитите страни биха могли да спечелят допълнителни единици за намаляване на емисиите, като финансират енергийно ефективни проекти (например механизми за чисто развитие) в развиващите се страни. След приемането си протоколът срещна твърдо противопоставяне от някои страни, особено от Съединените щати, които не успяха да го ратифицират.Развитите страни биха могли да спечелят допълнителни единици за намаляване на емисиите, като финансират енергийно ефективни проекти (например механизми за чисто развитие) в развиващите се страни. След приемането си протоколът срещна твърдо противопоставяне от някои страни, особено от Съединените щати, които не успяха да го ратифицират.
