Автокефална църква , в съвременната употреба на източноправославното канонично право, църква, която се ползва с пълна канонична и административна независимост и избира свои примати и епископи. Терминът автокефалност е използван в средновековното византийско право в неговия буквален смисъл на „ самоглав “ (на гръцки: autokephalos ) или независим и се прилага в църковното право към отделни епархии, които не зависят от авторитета на провинциален митрополит. Днес православната архиепископия на планината Синай с историческия манастир Света Екатерина все още се ползва с тази привилегия.
Прочетете повече по тази тема Източно православие: Нормата на църковната организация ... църквата е общение на „автокефални“ църкви (канонично и административно независими), с вселенския патриарх на Константинопол ...Повечето съвременни православни автокефалии са национални църкви, но някои са ограничени само географски и включват териториите на няколко държави. Автокефалните църкви поддържат канонични отношения помежду си и се радват на общение във вяра и тайнства. Между тях има традиционен ред на предимство, като на първо място се радва икуменичният патриархат Константинопол (съвременен Истанбул). През историята границите им са се различавали значително вследствие на политически и социални промени, докато броят им е бил обект на увеличаване или намаляване от страна на византийските императори и отделни патриарси. Въпросът как и от кого да бъдат създадени нови автокефални църкви все още е предмет на дебат в съвременното източно православие.
Главите на отделни автокефални църкви носят различни титли: патриарх (Константинопол, Александрия, Антиохия, Йерусалим, Москва, Грузия, Сърбия, Румъния, България), архиепископ (Атина, Кипър) или митрополит (Полша, Америка).
