Компетентност , способността на една държава да принуди друга държава в действие, обикновено чрез заплашване с наказание. Американският икономист Томас С. Шелинг, който спечели Нобелова награда за икономика през 2005 г., измисли думата в книгата си „ Оръжие и влияние“ (1966). Шелинг описва компетентността като пряко действие, което убеждава противника да се откаже от нещо, което се желае. Той разграничи компетентността от възпирането, което има за цел да обезкуражи противника от действие чрез заплашване с наказание.
Учените отдавна спорят за най-ефективния начин за принуждаване към действие. Работата на Шелинг, макар и новаторска, не е без критиците си. Шелинг се фокусира върху заплахата от ескалиране на насилието срещу цивилни цели, но американският политолог Робърт Папе твърди, че компетентността зависи от това как враговете да се чувстват уязвими. Други учени твърдят, че внимателно насочените икономически санкции могат да повлияят на поведението на други държави. В тези случаи невоенните инструменти на държавните плавателни съдове подпомагат целите на националната сигурност.
Компетентността и възпирането са и двете форми на принуда. Много учени вярват, че е по-трудно да се принуди, отколкото да се възпре. Първо, възпирането е по-малко провокативно, тъй като възпиращата държава трябва само да подготви почвата за действие. Това прави малко разходи, като заплашва. Всъщност скъпите действия са точно това, което възпирането трябва да предотврати. Компетентността, от друга страна, изисква някаква форма на скъпоструващи действия или ангажимент за действие. Второ, държавата, която е обект на компетентност, може да се страхува за репутацията си, ако отговаря на заплаха. Целите на възпиращите заплахи са по-лесни за „запазване на лицето“, защото не трябва да действат, за да се съобразят. Те могат просто да останат на място и да се преструват, че възпиращата заплаха не е оказала влияние върху поведението им. Трето, принуждаването на държавите да действат е трудно, защото държавите са големи, сложни бюрокрации.Те се движат по-бавно от хората и бавността може да бъде объркана с нежелание да се съобразяват.
Има две основни форми на компетентност: дипломация и демонстрация. Дипломатическата или непосредствената компетентност включва вербални заплахи и обещания. Силовите прояви също подпомагат този вид принуда; учени-реалисти отбелязват, че повечето дипломации се дължат на неизказаната възможност за военни действия. Демонстративната компетентност включва ограничена употреба на сила, съчетана със заплахата от ескалиращо насилие (което може да включва и широкомащабна война), която да дойде, ако не бъдат изпълнени исканията. Този вид компетентност е това, което Шелинг нарича „дипломация на насилието“. Държава не разкрива пълния си военен потенциал; вместо това, той води ограничена кампания, докато въвежда паузи, за да накара противника да обмисли последиците, ако не се съобрази.
Тази статия е последно преработена и актуализирана от Джон П. Рафърти, редактор.
