Съвет за военни бежанци (WRB) , агенция на Съединените щати, създадена на 22 януари 1944 г., за да се опита да спаси жертвите на нацистите - главно евреи - от смърт в окупирана от Германия Европа. Управителният съвет започва своята работа, след като нацистите вече са избили милиони в концентрационни и унищожителни лагери. Късен старт, липса на ресурси и конфликти в правителството на САЩ ограничиха ефективността на борда.
Викторина Световни организации: Факт или измислица? Организацията на Северноатлантическия договор започва през средновековието.Съединените щати започват своите спасителни действия от името на европейски евреи, уловени в Холокоста през януари 1944 г., след като министърът на финансите Хенри Моргентау-младши дава на президента Франклин Д. Рузвелт документ с решителни нови доказателства за бездействие на Държавния департамент, за който Рузвелт знае, че ще бъде политически експлозивен, ако стане публичен. На 13 януари 1944 г. Моргентау е получил бележка от генералния си съветник Рандолф Пол и неговия персонал, озаглавена „Доклад на секретаря за признаването на това правителство при убийството на евреите“. Обвинява се, че Държавният департамент е използвал механизма на правителството, за да предотврати спасяването на евреи и да попречи на новините за Холокоста да достигнат до американската общественост и че департаментът е прикрил вината на правителството чрез „укриване и погрешно представяне“. Три дни по-късно, Morgenthau,високопоставеният еврейски служител в близкия кръг на президента, отиде в Белия дом, за да види Рузвелт с по-сдържана, но все пак силна версия на документа, озаглавен „Личен доклад на президента“.
Рузвелт изслуша обобщение на доклада, но не запази копие в Белия дом. Моргентау представи на президента предложение за активно включване на САЩ в спасителния бизнес. В рамките на една седмица от срещата Рузвелт създава Съвета за военни бежанци (WRB). Тя беше натоварена да предприеме всички мерки по силите си, за да спаси „жертвите на вражеско потисничество, които са в непосредствена опасност от смърт“. Членовете на борда бяха държавните секретари, хазната и войната. Изпълнителната заповед отпуска около 1 милион щатски долара федерални средства за административни цели, но на практика всички останали средства за работата на борда трябва да идват от частни източници. В резултат на това по време на своята дейност бордът беше недофинансиран и поради продължаващата вътрешна борба между проспасителния Министерство на финансите,антиспасителния държавен департамент и военното министерство, които не искаха вътрешните опасения да пречат на военните усилия, бордът никога не е постигнал единодушие на целта или насоката.
Въпреки че американските спасителни усилия започнаха, след като повече от 85 процента от жертвите на Холокоста вече бяха мъртви - две години след конференцията в Ванзее и създаването на лагерите за унищожаване, създаването на WRB беше случайно. Операциите започнаха само месеци преди депортирането на евреи от Унгария и доста след като беше очевидно, че Германия ще бъде победена. Следователно неутралните страни и дори някои от съюзниците на Германия бяха готови да си сътрудничат в спасителните усилия, за да се позиционират в следвоенния свят.
Под ръководството на Джон Пеле, адвокат на Министерството на финансите, който е работил, за да разкрие предполагаемото прикриване на Холокоста от Държавния департамент, WRB се зае да намери убежище за спасени евреи. Съветът извика изявления от Рузвелт, осъждащи убийството на евреи, изготви планове за следвоенни процеси за военни престъпления и след много колебания изпрати искания за бомбардировките на Аушвиц (Виж страничната лента: Защо Аушвиц не беше бомбардиран?).
Сред неговите дейности бяха усилията да убеди неутралните правителства, включително Светия престол, да си сътрудничат в спасителните усилия. Той финансира спасителните операции на Раул Валенберг в Будапеща, които изправят шведския дипломат срещу усилията на Адолф Айхман да депортира последната останала голяма еврейска общност на континента. Нещо повече, Ira Hirschmann, оперативникът на WRB в Турция, убеди архиепископ Анджело Ронкали, по-късно папа Йоан XXIII, да изпрати хиляди кръщелни свидетелства на папския нунций в Унгария, за да предостави на евреите фалшива самоличност.
Съветът за военни бежанци също се стреми да създаде безплатни пристанища, до които евреите да могат да бягат. По-специално, тя получи разрешение да доведе 982 евреи в американски лагер за бежанци в Освего, Ню Йорк, а през последните месеци на Втората световна война беше най-силната американска агенция, която разглежда и понякога улеснява предложения за откуп за размяна на германски граждани за евреите.
Историците не са склонни да преценяват успеха на WRB. Докато бордът може да е помогнал за спасяването на 200 000 от смърт, нацистите са успели да убият около 6 милиона евреи. Очевидно интензивността на нацистката ангажираност и ресурсите, посветени на убийството на европейското еврейство, надделяха над всички усилия за спасяване, включително оскъдното и закъсняло американско спасяване. Когато Pehle направи преглед на работата на WRB, той коментира: "Това, което направихме, беше достатъчно малко. Беше късно ... Късно и малко, бих казал."
