Еда , тяло от древна исландска литература, съдържащо се в две книги от 13-ти век, които обикновено се отличават като проза, или по- млада, Еда и поетиката, или старейшина, Еда Това е най-пълният и подробен източник за съвременни познания по германска митология.
Прозата Еда.
В проза Еда е написана от исландския войводата, поет и историк снуре стурлусон, най-вероятно в 1222-23. Това е учебник по поетика, предназначен да инструктира младите поети в трудните метри на ранните исландски скалди (придворни поети) и да осигури за християнската епоха разбиране на митологичните теми, третирани или намекнати в ранната поезия. Състои се от пролог и три части. Два от разделите - Skáldskaparmál („Езикът на поезията“), разглеждащ сложните, подобни на загадки кеннинг и обиколки на скалдите, и Háttatal („Каталог на измервателните уреди“), давайки примери за 102 метра, известни на Snorri— представляват интерес предимно за специалисти по древна скандинавска и германска литература. Останалият раздел, Gylfaginning(„Прелъстяването на Гилфи“), представлява интерес за широкия читател. Изпълнен под формата на диалог, той описва посещението на Гилфи, крал на шведите, в Асгард, цитаделата на боговете. В отговор на въпросите му боговете разказват на Гилфи скандинавските митове за началото на света, приключенията на боговете и съдбата, която се очаква за всички в Ragnarǫk (Doom [или Twilight] на боговете). Приказките са разказани с драматичен артистизъм, хумор и чар.
Поетичната Еда.
„ Поетичната Еда“ е по-късен ръкопис, датиращ от втората половина на 13 век, но съдържащ по-стари материали (оттук и алтернативното му заглавие, Старата Еда ). Това е колекция от митологични и героични стихотворения с неизвестно авторство, съставена в продължение на дълъг период (около 800–1100 г.). Те обикновено са драматични диалози в скроен, прост, архаичен стил, който е в решен контраст с изкусната поезия на скалдите.
Митологичният цикъл е въведен от Vǫ luspá („Пророчеството на Сибила“), широк космогоничен мит, който разглежда във мигащи сцени историята на боговете, хората и джуджетата, от раждането на света до смъртта на боговете и света унищожаване.
Следва го Hávamál („ Изреченията на Висшия“), група несвързани, фрагментарни, дидактически стихотворения, които обобщават мъдростта на бога-магьосник-воин Один. Предписанията са цинични и като цяло аморални, очевидно датиращи от ерата на беззаконието и коварството. Последната част съдържа странния мит за това как Один придоби магическата сила на руните (азбучни символи), като се обеси на дърво и девет нощи страдаше от глад и жажда. Стихотворението завършва със списък с магически прелести.
Едно от най-добрите митологични стихотворения е хумористичната Thrymskvida („Lay of Thrym“), която разказва как гигантът Thrym краде чука на бога на гръмотевиците Тор и изисква богинята Freyja в брак за връщането му. Самият Тор пътува до Thrym, преоблечен като булка, а хуморът произтича от изумителните маниери на „булката“ на сватбеното пиршество, където тя яде вол и осем сьомги и пие три съда от медовина.
Втората половина на „ Поетичната Еда“ съдържа разкази за германските герои. С изключение на Völundarkvida („Lay of Völundr“; т.е. Wayland the Smith), те са свързани с героя Sigurd (Зигфрид), разказващ за младостта му, брака му с Gudrun, смъртта му и трагичната съдба на бургундците (Nibelungs) . Тези залагания са най-старите оцелели поетични форми на германската легенда за измама, клане и отмъщение, които формират ядрото на великия средновековен немски епос Nibelungenlied. За разлика от Nibelungenlied, който стои на прага на романтиката, строгите едически стихове се спират на жестоки и насилствени постъпки с мрачен стоицизъм, който не се освобождава от никакви цивилизационни влияния.
