Битови услуги , наемане на наети работници от частни домакинства за изпълнение на задачи като почистване на дома, готвене, грижи за деца, градинарство и лични услуги. Той също така включва изпълнението на подобни задачи за наемане в публични институции и предприятия, включително хотели и пансиони.
В древна Гърция и Рим и различни други ранни цивилизации домашната служба се е извършвала почти изключително от роби. В средновековна Европа крепостните селяни осигурявали голяма част от необходимата работна сила. Домашното обслужване остава тясно свързано със сервилността дори през следващите епохи, като например в колониалната Америка и Южната преди Гражданската война, където преобладава използването на слуги и черни роби. Към 1870-те обаче домашните служители са се превърнали в наемници в САЩ и в повечето европейски страни.
Вътрешната служба като окупация достига своя разцвет във викторианска Англия. Големите домакинства на роялти и шляхта наемали голям брой служители от двата пола. Сложната йерархия на позициите предоставяше широка възможност за напредък. Човек може да си проправи път от младоженеца до камериера и след това до иконом или дори стюард. По подобен начин една жена може да се издигне от камериерка, за да готви, или от камериерка до икономка. По принцип стопаните и домакините имаха свои частни слуги. Домакинствата на по-слаби, макар и заможни семейства често са наемали персонал от шест или повече служители, включително прислужница на дама, бавачка и иконом.
Броят на хората с платена домашна работа се е увеличил драстично през края на 19 век в повечето европейски страни. Съединените щати преживяха подобна ситуация, която продължи в началото на 1900 г. и до голяма степен се дължи на нарастващия брой семейства от средната и горната класа, които искаха и могат да си позволят домакинска помощ. Пристигането на много неквалифицирани имигранти, които не можаха да намерят друга форма на работа, допринесе за този растеж.
От 1921 г. домашните услуги се превръщат в постоянно намаляваща окупация в САЩ и до голяма степен и в повечето западноевропейски страни. Тази тенденция се дължи на различни фактори, включително изравняване на социалните класи; ниският статус на домашната работа; увеличени възможности за работа за жени в бизнеса и индустрията след Втората световна война; и разпространението на домакински спестяващи устройства и сравнително по-евтини външни услуги, като перални, дневни центрове и оздравителни домове. Въпреки че домашните служители не са обхванати от законодателството за минималната работна заплата, увеличаването на законовата минимална работна заплата и обхвата на повечето домашни работници от програмите за социално осигуряване и обезщетение на работниците са повишили значително разходите за битови услуги.
Тази статия беше последно преработена и актуализирана от Робърт Луис, помощник редактор.
