Морално въображение

Моралното въображение , в етиката, предполагаемата умствена способност да създава или използва идеи, образи и метафори, които не произтичат от морални принципи или незабавно наблюдение, за да разпознае моралните истини или да развие морални реакции. Някои защитници на идеята също твърдят, че етичните концепции, тъй като са вградени в историята, разказа и обстоятелствата, се разбират най-добре чрез метафорични или литературни рамки.

В своята „Теория на моралните настроения“ (1759) шотландският икономист и философ Адам Смит описва въображаем процес, важен не само за разбирането на настроенията на другите, но и за моралната преценка. Чрез въображаем акт човек представя на себе си ситуацията, интересите и ценностите на друг човек, пораждайки по този начин чувство или страст. Ако тази страст е същата като тази на другия човек (феномен, който Смит нарича „съчувствие“), тогава се получава приятно чувство, което води до морално одобрение. Тъй като хората в обществото ангажират своите въображения, възниква въображаема гледна точка, която е еднаква, обща и нормативна. Това е гледната точка на безпристрастния зрител, стандартната перспектива, от която да се издават морални преценки.

Англо-ирландският държавник и писател Едмънд Бърк е може би първият, който използва фразата „морално въображение“. За Бърк моралните концепции имат особени проявления в историята, традициите и обстоятелствата. В Размисли за революцията във Франция(1790), той предполага, че моралното въображение има централна роля в генерирането и припомнянето на социалните и морални идеи, които, когато се изкристализират в обичай и традиция, завършват човешката природа, раздвижват привързаностите и свързват чувствата с разбирането. В началото на 20-ти век и с кимване на Бърк, американският литературен критик Ървинг Бабит предлага моралното въображение като средство за познаване - извън възприятията на момента - универсален и постоянен морален закон. Приемайки разлика между едното и многото, Бабит твърди, че абсолютно реалното и всеобщо единство не може да бъде схващано; по-скоро човек трябва да апелира към въображението, за да развие представа за стабилни и постоянни стандарти, които да го водят чрез постоянна промяна. Това въображение може да се култивира чрез поезия, мит,или измислицата е идея на Бабит, по-късно възприета от американския социален критик Ръсел Кърк.

От края на 20-ти век философите, включително бизнес етиците, също проявяват интерес към моралното въображение. Марк Джонсън например твърди, че моралното разбиране разчита на метафорични концепции, заложени в по-големи разкази. Освен това етичното обсъждане не е прилагането на принципи към конкретни случаи, а включва концепции, чиито адаптивни структури представляват типове ситуации и начини на афективна реакция. Освен това моралното поведение изисква човек да култивира възприятието си за особеностите на индивидите и обстоятелствата и да развие съпричастните си способности. За тези цели оценката на литературата има съществена роля.

В бизнес етиката Патриша Верхайн предполага, че моралното въображение е необходимо за етичното управление. Започвайки с признаването на особеността както на индивидите, така и на обстоятелствата, нравственото въображение позволява на човек да разгледа възможностите, които надхвърлят дадените обстоятелства, приетите морални принципи и обикновени предположения.