Правна етика , принципи на поведение, които членовете на адвокатската професия се очаква да спазват в своята практика. Те са израстък от развитието на самата адвокатска професия.
Заден план
Правни специалисти се появиха, когато правните системи станаха твърде сложни за всички засегнати от тях, за да разберат и прилагат напълно закона. Някои хора с необходимите способности усвоиха закона и предложиха своите умения под наем. Не съществуват предписани квалификации и тези специалисти не подлежат на правен контрол. Некомпетентните, безскрупулни и нечестни начислени прекомерни такси не успяха да изпълнят обещаното и се ангажираха със забавящи и обструктивни тактики в трибуналите, пред които се явиха. Действия за предотвратяване на подобни злоупотреби бяха предприети от законодателството и от съдебни и други правителствени мерки. Правото на адвокатска практика се ограничава до тези, които отговарят на предписаните квалификации. Въведени са изключване от практиката и наказателни наказания за различни видове неправомерно поведение.
Тези мерки направиха повече от коригиране на злоупотреби. Те също така признаха социалното значение на функциите, изпълнявани от адвокати, и идентифицираха тези, които са квалифицирани да ги изпълняват. Съзнание, развито в рамките на професията за необходимостта от стандарти за поведение. Това стана ядрото на правната или професионалната етика.
Предишните закони, съдебни правила и други правителствени директиви остават в сила заедно със самоналожените етични стандарти на професията. Заедно с неправомерните действия те представляват общата сума на ограниченията, наложени на адвокатите по отношение на тяхното професионално поведение. Този модел продължава и до днес.
В много страни професионалните сдружения на адвокатите се стремят да предадат принципите на етично поведение в писмена форма, но писменият кодекс не е от съществено значение. Етични принципи могат да съществуват по общо разбиране, както и в литературата и писанията на професията. Кодексът обаче прави етично задължителните принципи лесно достъпни за практикуващия (и обществеността) и по този начин помага да се гарантира по-широкото им спазване. Когато такъв кодекс съществува, той обикновено съдържа както изявления на общи етични принципи, така и конкретни правила, уреждащи специфични проблеми на професионалната етика. Но нито един кодекс не може да предвиди всеки етичен проблем, който може да възникне в адвокатската практика. Следователно в много юрисдикции кодексите се допълват от становища, издавани и публикувани от комисиите на адвокатските колегии.
Двойна отговорност на юридическия специалист
Принципите на правната етика, независимо дали са писмени или неписани, не само регулират поведението на правната практика, но също така отразяват основните предположения, предпоставки и методи на правната система, в рамките на която адвокатът работи. Те също така отразяват концепцията на професията за нейната собствена роля в правораздаването. В демократични страни като САЩ, Канада, страните-членки на Европейския съюз и Япония, тази концепция включва основното предположение, че типичният адвокат, макар и основно ангажиран с представителство на частни интереси, носи значителна публична отговорност . За адвокат е служител на съда, който играе критична роля в поддържането на целостта на правната система. Съответно адвокатът трябва да избягва тактики, които биха победили справедливото правораздаване,дори докато работи енергично за напредване на интересите на клиента.
Естествено, интересите на клиента и обществото не винаги съвпадат и принципите на правната етика не винаги показват задълженията на адвоката в такива ситуации. Трябва ли адвокат да разпитва неблагоприятен свидетел по начин, който подкопава или унищожава показанията му, когато адвокатът вярва, че свидетелят всъщност казва истината? Може ли той да се позове на правила за доказване, за да изключи точки, които биха тежали срещу неговия случай, но които той смята за верни или вероятно верни? Може ли да се възползва от грешките на неквалифициран противник? Трябва ли той да изисква съдебен процес за забавяне, когато такъв процес няма да има предимство за неговия клиент? На тези въпроси може да се отговори по различен начин в правните системи, които работят в различни помещения.Система, при която адвокат представя делото на клиента в най-благоприятната светлина, разрешена от закона, и в която съдът трябва да реши съществото на делото, може да даде различни отговори от тези, произведени в система, която определя по-висок приоритет на адвокатските задължения на държавата да осигури правилното правораздаване.
Области на приложение
Конфликт на интереси
Понякога адвокатът е изправен пред въпроса дали да представлява двама или повече клиенти, чиито интереси противоречат. Отделно от етичните му задължения, правните системи по света обикновено забраняват на адвокат да представлява клиент, чиито интереси противоречат на интересите на друг, освен ако и двете не се съгласят.
В англо-американските правни системи забраната има три аспекта. Първо, адвокатът няма право да представлява двама или повече клиенти едновременно, ако, за да подкрепи интересите на един, той трябва да се откаже от напредването на конфликтните интереси на друг. Накратко, той не може да бъде както за, така и против клиент. Второ, той не може впоследствие да приеме работа от друг с цел да отмени това, което по-рано е било задържано за изпълнение. Трето, той може да не приеме последваща работа от друга, ако това включва използването, появата на употреба или възможното използване на поверителна информация, получена от бившия му клиент. Такива действия са забранени от закона и от правната етика.
За илюстрация, адвокатът не може, разбира се, да подготвя инструмент както за купувача, така и за продавача, в който са определени съответните им права. Той не може да подготви инструмент или да договори споразумение за клиент и по-късно да приеме работа от друг, за да победи този инструмент или споразумение. Той не трябва да представлява както шофьор, така и негов пътник при възстановяване на щети от друга страна, обвинена в небрежно шофиране при сблъсък, тъй като пътникът може да има иск и срещу собствения си водач. Той не може да представлява двама или повече обвиняеми в наказателно преследване, ако съответните им защити са несъвместими или евентуално дори когато делото срещу единия е по-силно от делото срещу другото.Същите принципи се прилагат по отношение на интересите на адвоката, които могат да нарушат пълното и вярно представителство на неговите клиенти. Например, той не може да закупи имот, който е задържан, за да придобие за своя клиент, нито да изготви завещание, в което е бенефициент.
Тези забрани за конфликт на интереси не са абсолютни. Клиентът може да даде съгласие за представяне след пълно разкриване на действителния или възможния конфликт. Но дори съгласието на клиента може да не е достатъчно, ако се счита, че общественият интерес е засегнат.
Трудни конфликти на интереси възникват и в контекста на държавната служба. Например в Съединените щати често се случва адвокатите да преминават често напред-назад между публичната и частната заетост - ситуация, която позволи на някои от тях да използват позицията си в предишната обстановка в полза на своите клиенти и себе си в последното. Проблемите, които произтичат от тази така наречена „въртяща се врата“, са разгледани както в законодателството, така и в правилата за професионално поведение. Полагат се усилия и за справяне със ситуацията на практикуващия адвокат, който като член на законодателния орган е привлечен от клиенти да подкрепя или да се противопоставя на законодателството или да осигурява благоприятни решения от административни агенции, които зависят от законодателната финансова подкрепа.
