Natchez , северноамериканско индианско племе от макроалгонкианския езиков тип, обитавало източната страна на долната река Мисисипи. Когато френските колонизатори за първи път взаимодействат с натчезите в началото на 18-ти век, племенното население включва около 6000 индивида, живеещи в девет села между реките Язу и Перла, близо до мястото на днешния град Натчес, мис.
Традиционната икономика на Natchez разчиташе предимно на земеделието с царевица (царевица). Те правеха дрехи, като тъкаха плат от вътрешната кора на черницата и се отличаваха с грънчарство. Подобно на няколко други групи югоизточни индианци, Натчез построи значителни земни могили като основи за големи храмови структури от плетеница. Жилищата им - построени на точни редове около площад или общ терен - също са били изградени от плетеница и мазилка и са имали сводести тръстикови покриви.
Традиционната религия на Натчез почиташе Слънцето, което беше представено от вечен огън, който постоянно гори в храм. Всички пожари в едно село, включително свещеният огън, имаха право да умират веднъж годишно в навечерието на лятната церемония Зелена царевица или Буск. Свещеният огън беше преработен в зората на празника и всички селски огнища бяха осветени наново от свещените пламъци.
Социалната организация на Натчез се отличава със своята кастова система; системата се черпеше от и подкрепяше религиозните вярвания на Натчез и класифицираше хората като слънца, благородници, почетни хора и обикновени хора. От хората от слънчевата каста се изисквало да се женят за обикновени хора; потомството на женски слънца и обикновени хора бяха слънца, докато децата на мъжки слънца и обикновени хора принадлежаха към кастата на почитаните хора. Главите на селата също твърдят, че произхождат от Слънцето, а монархът е наричан Голямото слънце. Той имаше право да се ожени за няколко съпруги и да издържа слуги; след смъртта му съпругите и някои слуги, заедно с всички останали, които искаха да се присъединят към него в отвъдното, бяха ритуално принесени в жертва.
Отношенията между французите и натчезите отначало бяха приятелски настроени, но три френско-натчески войни - през 1716, 1723 и 1729 г. - доведоха до това, че французите с помощта на Чокто изгониха натчезите от техните села. През 1731 г. около 400 Натчес бяха пленени и продадени в западноиндийската търговия с роби; останалата част се е приютила при Чикасото, а по-късно при Горните реки и Чероки. Когато последните племена бяха принудени да се придвижат на запад в индийската територия (Оклахома), натчезите отидоха с тях.
Оценките на населението в началото на 21-ви век показват около 500 индивида от произход Натчез.
Тази статия беше последно преработена и актуализирана от Елизабет Прийн Полс, помощник редактор.
