Поклонение на животните , почитане на животно, обикновено поради връзката му с определено божество. Терминът е използван от западните религиозници по унизителен начин и от древногръцките и римските полемисти срещу териоморфните религии - онези религии, чиито богове са представени в животинска форма. Повечето примери, дадени за поклонение на животни, обаче не са случаи на поклонение на самото животно. Вместо това се смяташе, че свещената сила на божество се проявява в подходящо животно, което се разглежда като представяне, прозрение или въплъщение на божеството.
Прочетете повече за тази тема Мит: Божествата на животните и растенията ... Почита се обикновено не самото животно, а свещената сила, разкрита от животното. Други божества притежават животински ...Животинският символизъм в религиозната иконография и алегорията се използва при свързването на определени качества с определени животински видове. Това явление е очевидно в много религии, включително индуизма, будизма, християнството и религиите на класическите гърци и римляни. Например гърците свързват мъдростта със совата и вярват, че Атина, богинята на мъдростта, има особена принадлежност към птиците; следователно тя често е представена със сова. Подобна връзка се среща между Исус Христос и агнето в християнските традиции. Този асоциативен фактор не означава, както категорично предполагат полемистите, по-ранен етап от развитието, в който самото животно е било почитано и след това рационализирано в антропоморфна фигура или абстрактно качество.
Универсалната практика сред хората за лов и събиране на уважение и церемониално поведение към животните произтича от религиозните обичаи при провеждането на лова, а не от поклонението на самото животно. Друго явление, което е объркано с почитането на животните, е тотемизмът, при който категориите животни или растения са част от социална класификационна система, която не предполага поклонение на животното. В съвременната наука терминът почитане на животните рядко се среща, защото е отхвърлен като подвеждаща тълкувателна категория.
Тази статия е последно преработена и актуализирана от Вирджиния Горлински, помощник редактор.
