Пентархия , в ранното византийско християнство, предложеното правителство на всеобщото християнство от петима патриархални виждания под егидата на една универсална империя. Формулирана в законодателството на император Юстиниан I (527–565), особено в неговата „Новела 131“, теорията получи официална църковна санкция на събора в Труло (692), който класира петте визи като Рим, Константинопол, Александрия, Антиохия, и Йерусалим.
От края на 4-ти век петте патриархати наистина са били най-изявените центрове на универсалната християнска църква, като се радват на фактическо първенство въз основа на такива емпирични фактори като икономическото и политическото значение на техните градове и държави. Църквата в Константинопол, „Новият Рим“, например, заемала втори ранг, тъй като била столица на империята.
Според възгледите на римските епископи обаче само апостолски престоли, църкви, всъщност основани от апостоли, са имали право на първенство; по този начин този възглед изключва всякаква патриархална роля на Константинопол. В действителност римските папи винаги са се противопоставяли на идеята за пентархия, постепенно развивайки и утвърждавайки универсална църковна структура, центрирана върху Рим като престола на Петър. Византийското имперско и съборно законодателство на практика игнорира римския възглед, ограничавайки се до символично признаване на Рим като първата патриархална визия. Напрежението, създадено от противоположните теории, допринесе за разкола между Изтока и Запада.
Пентърхията губи своето практическо значение след мюсюлманското господство на православните патриархати в Александрия, Антиохия и Йерусалим през 7 век. Константинополският патриарх остава единственият истински примат на източното християнство и нови влиятелни църковни центрове в България, Сърбия и Русия, с нови и мощни патриаршии, в крайна сметка започват да се конкурират с Константинопол и засенчват древните патриаршии на Изтока.
