Реч на Желязната завеса, реч , произнесена от бившия британски премиер Уинстън Чърчил във Фултън, Мисури, на 5 март 1946 г., в която той подчерта необходимостта Съединените щати и Великобритания да действат като пазители на мира и стабилността срещу заплахата на Съветския съюз комунизъм, който беше спуснал „желязна завеса“ в цяла Европа. Терминът „желязна завеса“ се използва като метафора от 19-ти век, но Чърчил го използва, за да се позовава конкретно на политическата, военната и идеологическата бариера, създадена от СССР след Втората световна война, за да предотврати открит контакт между себе си и зависимите от него източни и централноевропейски съюзници, от една страна, и Запад и други некомунистически региони, от друга.
Непосредствено след Втората световна война британски и американски лидери и политически стратези бяха скептични към геополитическите амбиции на своя неотдавнашен съюзник Съветския съюз. Още през май 1945 г., когато войната с Германия почти не приключи, Чърчил - когото британският електорат скоро ще замени като министър-председател с Клемент Атли по време на Потсдамската конференция - беше предвидил, че по-голямата част от Източна Европа ще бъде въвлечена в съветската сфера на влияние. Съветите, които наистина бързо упражняваха твърд контрол над повечето страни от Източна Европа, имаше две преобладаващи школи на мисълта за това как най-добре да се общува със СССР в следвоенния свят. Според първата съветският лидер Йосиф Сталин се е ангажирал с неограничена експанзия и ще бъде насърчаван само от отстъпки. Според втория,Сталин беше податлив на мирна структура, но не можеше да се очаква да разхлаби властта си в Източна Европа, стига Съединените щати да го изключат от Япония. Американски прес. Хари С. Труман и Държавният департамент се носеха между тези два полюса, търсейки ключ за отключване на тайните на Кремъл и оттам подходящата политика на САЩ.
По мнението на Чърчил съветските политики не дават много шанс за успешно установяване на мир през следващите години. Американският дипломат Джордж Кенан стигна до подобно заключение и стана архитект на политиката за „ограничаване“. Той твърди, че Съветите са твърдо решени да разпространяват комунизма по целия свят и фундаментално се противопоставят на съжителството със Запада. Макар да се съмняваше в потенциалната ефикасност на опитите да помири и успокои Съветите, Кенан беше убеден, че те разбират логиката на военната сила и ще смекчат амбициите си, когато се сблъскат с решително противоналягане от Запада.
През февруари 1946 г., по покана на Труман (и с неговото поверително насърчение), Чърчил, вече не министър-председател, пътува до Уестминстърския колеж във Фултън, Мисури, където произнася реч, в която предупреждава американците за съветска експанзия, като казва, че „Желязна завеса“ се беше спуснала през европейския континент, „от Стетин в Балтийско море до Триест в Адриатика“:
Зад тази линия се крият всички столици на древните държави от Централна и Източна Европа ... Всички тези известни градове и населението около тях се намират в ... съветската сфера и всички са подложени, под една или друга форма, не само на съветско влияние но до много висока и в някои случаи нарастваща мярка за контрол от Москва.
Чърчил предлага създаването на специални хипер-преплетени отношения между Съединените щати и Британската общност като контрасила на съветската експанзионистична амбиция в зараждащата се, но засилваща се Студена война:
Братската асоциация изисква не само нарастващото приятелство и взаимно разбирателство между нашите две обширни, но сродни обществени системи, но продължаването на интимните отношения между нашите военни съветници, което води до общо проучване на потенциалните опасности, до сходство на оръжията и ръководствата за обучение и до обмена на офицери и кадети в техническите колежи.
В същото време Чърчил подчертава първостепенното значение на засилената европейска интеграция, като по този начин предвещава сътрудничеството, което в крайна сметка ще доведе до създаването на Европейския съюз:
Безопасността на света, госпожи и господа, изисква ново единство в Европа, от което никоя нация не бива да бъде окончателно изгонена.
Уестминстърският колеж отбеляза речта, като донесе от Лондон и реконструира в кампуса си църквата "Света Мария Дева, Алдерманбъри" (проектирана от сър Кристофър Рен през 17 век и повредена от германските бомбардировки по време на Втората световна война).
Тази статия беше последно преработена и актуализирана от Jeff Wallenfeldt, мениджър, география и история.
