Резервация , наричана още резерват или (в Австралия) гара , участък земя, отделен от правителството за използване на един или повече аборигенни народи. В началото на 21-ви век резерватите са съществували на всички континенти с изключение на Антарктида, но са били най-многобройни в САЩ, Канада и Австралия. Повечето резервати в тези страни, както и тези в много други, водят началото си от колониалната политика от 19 и началото на 20 век. Някои резервати обаче са създадени едва през втората половина на 20 век или по-късно.
Въпреки че специфичните обстоятелства при формирането им, историята и условията на живот варират, някои характеристики са относително често срещани сред резерватите, създадени през 19-ти и началото на 20-ти век. Например те обикновено са създадени чрез договорни споразумения или с колониален указ и последователно представляват площ, много по-малка от и често на голямо разстояние от традиционната територия на дадена група. Освен това ранните резерви обикновено се поставяли върху икономически незначителна земя - тоест в райони, които били много сухи, мокри, стръмни или отдалечени. И накрая, тяхното формиране обикновено беше придружено от създаването на закони, които забраняваха на местните жители да пътуват извън резервата. Тези и други правила, като тези, забраняващи притежаването на оръжие,са предназначени да умиротворяват местното население и да предотвратяват формирането на междурезервни коалиции.
След създаването на резерват, правителствата обикновено гарантират, че земята в него завинаги ще принадлежи на културна група. Въпреки това посегателствата от колониални заселници и спекуланти на земя обикновено започват в рамките на десетилетие от създаването на резервата. Обикновено в рамките на две десетилетия, а често и много по-рано, тези групи биха поискали земята да бъде „отворена“ за външна собственост, като аргументираха, че местните жители не я развиват в съответствие със западните представи за производителност.
Въпросните територии почти винаги бяха отворени в крайна сметка, въпреки че правните механизми за това се различаваха от място на място. В някои случаи бяха приети закони, които накараха определено количество резервна земя да бъде разпределено на всеки местен възрастен или домакинство, а останалата част да бъде предоставена на тези, които не са аборигени. Друг метод изисква местните жители да докажат известна степен на генетична свързаност с първоначалните страни, подписали договор. Лицата с по-малко от необходимата степен на родство или кръвен квант (често, макар и не изключително, еквивалент на наличието на баба или прадядо от групата), след това бяха лишени от правото си да пазят земята си. Както при разпределението, всяка „излишна“ земя, предоставена чрез този механизъм, впоследствие ще бъде отворена за продажба на външни лица.Тези и други схеми намаляват значително размера на повечето резервации, в някои случаи с над 50 процента. В комбинация с приетите закони, отбелязани по-рано, земните цесии често правят резервите твърде малки, за да подкрепят традиционните икономики на местните ловно-събирателни, градинарски и пасторални култури. Това обикновено подтиква местните народи към приемане на колониални форми на производство на храна, като по този начин ускорява темпото на културна асимилация.като по този начин ускорява темпото на културна асимилация.като по този начин ускорява темпото на културна асимилация.
В сравнение със съседните райони извън резервата, резервациите в исторически план са били слабо развити по отношение на инфраструктурата, социалните услуги, жилищата и икономическите възможности. В забележителен пример от Съединените щати данните от преброяването показват, че програмите за електрификация на селските райони са достигнали около 90% от селските домове извън резерва до 1950 г., но същият дял от домовете за резервации не са имали електрическо обслужване до 2000 г. Подобни изоставания от десетилетия в развитие се откриват в много резервати по света.
В някои резервационни общности - но в никакъв случай не всички - изселването сред търсещите образование или работа се комбинира с бавно местно развитие, за да се насърчат високи нива на бедност, злоупотреба с вещества и насилие. Въпреки това редица сили също се противопоставят на тези тенденции, най-вече усилията на голямо разнообразие от местни специалисти и активисти, които работят за подобряване на икономическото, физическото и социалното здраве на своите общности. В допълнение, мнозина, които емигрират, продължават да смятат дадена резервация за техния истински дом и да помагат за подкрепата на жителите му, като им предоставят финансова и други форми на помощ.
Условията в резерватите, формирани в края на 20-ти и началото на 21-ви век, са по-малко еднородни от тези в по-старите резервати, най-вече защото тяхното създаване е станало при по-голямо разнообразие от обстоятелства, отколкото е съществувало в миналото. В много от тези по-скорошни случаи, особено в развиващите се страни, регионът не е определен като резерват, докато не се е случило значително влошаване на околната среда чрез добив, дърводобив или други добивни предприятия. В такива ситуации активистите често изразяват опасения, че корпорациите, които се възползват от тези начинания, ще могат да избегнат разходите за възстановяване на околната среда. За разлика,много правителства, които са сравнително богати, отказват да създават нови резерви сами по себе си, но пренасочват управлението на райони с голямо аборигенско население към регионални съвети, в които местните групи притежават гарантирано мнозинство или мнозинство. Примерите за последния подход включват създаването през 1999 г. на Нунавут, канадска провинция с преобладаващо инуитско население, и промени през 2006 г. в управлението на Финмарк, регион на Норвегия с много население на саамите.
Елизабет Прайн Паулс
