Морска мощност

Морска мощност, означава, че една нация разширява своята военна мощ върху моретата. Измерено по отношение на способността на нацията да използва моретата напук на съперници и конкуренти, тя се състои от такива разнообразни елементи като бойни плавателни съдове и оръжия, спомагателни плавателни съдове, търговско корабоплаване, бази и обучен персонал. Самолетите, използвани за контрол на морския транспорт, функционират като инструмент на морската мощ, дори когато работят от сухопътна база; самолети, опериращи от превозвачи, представляват удължаване на морската мощ, дори когато те атакуват цели дълбоко във вътрешността. С изключение на голямото нарастване на бомбардировките на брегови или вътрешни цели от морето, функциите на морската мощ бяха същите през Втората световна война, както през 16 век, когато военните кораби, специално проектирани за бой (за разлика от въоръжените търговци) първо се появи.

Капацитетът на морската мощ зависи от фактори като населението, характера на правителството, стабилността на икономиката, броя и качеството на пристанищата и обхвата на бреговата линия, както и броя и местоположението на колониите и базите на дадена държава по отношение на желания морски трафик.

Основната цел на морската мощ винаги е била да защити приятелското корабоплаване от вражеска атака и да унищожи или възпрепятства корабоплаването на врага - както търговско, така и военно. Когато единият воюващ или другият има виртуален контрол над повърхностния корабоплаване в части от моретата, той се казва, че има командване над моретата, със способността както да защитава собствените си морски комуникации, така и да отказва комуникации на врага.

Морската сила може също да се упражнява за оказване на военен и икономически натиск върху врага чрез предотвратяване на вноса на стоки, необходими за преследване на войната. Това може също да му попречи да получава средства чрез износ на стоки за неутрални и може да попречи на неутралните да търгуват с врага. Това използване на морска енергия е известно като блокада и обикновено се упражнява съгласно специфични процедури, предписани от международното право.

Военноморските сили също са използвани за бомбардиране на сухопътни цели от морето. През първата половина на 20-ти век тази функция на морската мощ нараства изключително много. Развитието на самолетоносача добави ново измерение към тази способност за бомбардиране, както и ядрената подводница за изстрелване на ракети. През 60-те и 70-те години ядрената подводница е единственият най-важен инструмент на морската мощ; тя почти не се различаваше по функция от стратегическите въздушни сили и наземните ракети като цяло при ядрената война. Класическото изложение на ролята на морската сила като основа на националната мощ и величие е „Влиянието на морската сила върху историята“ на Алфред Тайер Махан , 1660–1783 (1890).